永左(阿部宽饰演)是一个普通的工人。家庭的变化导致他失去理智，伤害了他的同事，因此面临六年的长期监禁。被监禁的永佐不想给他的妻子带来麻烦。他提出与妻子离婚，并给她自由去寻找自己的生活。六年后，即将出狱的永佐发现自己的心仍然怀念妻子的声音、容貌和笑容。他写了一封信给他的妻子，说如果他的妻子仍然爱他并想和他一起生活，那么他会在他家门口的旗杆上挂一缕黄手帕。如果他没有见到黄手帕，他会自愿离开。就这样，永佐踏上了回家的路。然而，他甚至不知道这条崎岖道路的尽头会是什么样子。